Dag 1: Utrecht/Brussel - St. Gilgen

Utrecht/Brussel - St. Gilgen (ca. 975/960 km)
Vandaag begin je aan de rondreis door Oostenrijk, Slovenië en Italië.

Dag 2-3: St. Gilgen

Wat is er veel moois te ontdekken in de Salzkammergut, het merengebied in het Salzburgerland. Je uitvalsbasis is Sankt Gilgen, aan de Wolfgangsee. Op het centrale plein van dit charmante plaatsje, tegenover het hotel, staat een beeldje van Mozart: de moeder van Mozart was afkomstig uit Sankt Gilgen. Bij Cafe Dahlmann kun je de taart proeven die 'mama Mozart' altijd voor haar zoon bakte als hij op reis ging.

Een bezoek aan Salzburg, de stad van Mozart, mag zeker niet ontbreken in het programma. Het Mozarthuis, de burcht Hohensalzburg en Slot Hellbrun zijn zeer de moeite van het bekijken waard! Maak je ook een keizerlijk boottochtje? Raderstoomboot Kaiser Franz Joseph 1 werd al in 1873 in gebruik genomen en vaart nog net zo goed als in de Habsburgse tijd. In de keizerlijke villa in het nabijgelegen Bad Ischgl vierden de Habsburgers vaak vakantie.

Verken je ook een van de prachtige wandelroutes die het gebied rijk is?

Dag 4: St. Gilgen - Bled

St. Gilgen - Bled (ca. 250 km)
Vandaag reis je naar het zuiden, richting Slovenië. Dit land was sinds de 15e eeuw deel van het Habsburgse Rijk, als het hertogdom Krain (Krajnska).

Dag 5-6: Bled

Bled en zijn prachtige bergmeer groeiden na de val van het Habsburgse Rijk uit tot een van de parels van Joegoslavië. Eerst bouwden aristocraten er zomerverblijven, later volgde de roemruchte leider Tito. De natuur is hier bijzonder mooi.

Watervallen
Het Socadal wordt ook wel Adrenalin Valley genoemd, raften en canyoning zijn hier razend populair! Ook voor liefhebbers van rustiger sporten is hier genoeg te beleven. De omgeving van Bled leent zich uitstekend voor mooie fiets- of wandeltochten (van gemakkelijk tot inspannend) door de prachtige natuur. De Socarivier zelf is een plaatje. Gedurende 25 km kun je de rivier volgen (van Kranjska Gora naar Bovec), die zich vanaf 1600 m hoogte een weg zoekt naar beneden, via diverse watervallen.

Hoogste berg
Bezoek je ook het Triglav Nationaal Park? Dit park is vernoemd naar de hoogste berg van Slovenië. Elke echte Sloveen vindt dat hij die berg eens in zijn leven beklommen moet hebben. Luid jij de klok?
Het plaatsje Bled en het meer zijn schitterend! Vaar je ook met een klein roeibootje naar het kleine eilandje in het meer om daar de wensbel te luiden? Ook een bezoek aan het kasteel van Bled mag niet ontbreken. Deze oude vesting bovenop een rotspunt is schitterend gerenoveerd en biedt een prachtig uitzicht over het meer.

Dag 7: Bled - Triëst

Bled - Triëst (ca. 150 km)
De reis gaat verder naar Italië, richting Triëst.Triëst was eeuwenlang een vergeten vissersdorp in de schaduw van het machtige Venetië. Maar in 1382 kwam Triëst onder het gezag van de hertogen van Oostenrijk, behorend tot het geslacht van de Habsburgers. Daarna zou ze meer dan vijf eeuwen onder het huis Habsburg blijven, in een rijk dat zou uitgroeien tot de grootse Oostenrijks-Hongaarse Dubbelmonarchie. In 1719 werd de stad tot vrijhaven verklaard door de Habsburgse keizer Karel VI van het Heilige Roomse Rijk. Ze kwam tot bloei en werd een eeuw later de hoofdstad van het Habsburgse kroonland Küstenland, waarin drie provincies werden verenigd.

Wenen aan Zee
Triëst beleefde haar gouden 19e eeuw als maritieme toegangspoort tot het Habsburgse rijk. De stad heeft daardoor meer een Midden-Europese dan mediterrane uitstraling. Ze kreeg de bijnaam 'Wenen aan Zee', omdat de architectuur en de sfeer van de stad aansloten bij de periode van de Weense Sezession. Hoewel Italiaans de dominante taal was, was de stad in culturele zin Midden-Europees.

Sissi
Keizerin Sissi kwam graag in Triëst. En die liefde was en is wederzijds. Maar niet alleen Sissi kwam hier graag. Tijdens de Habsburgse hoogdagen kon men ook de jonge student Sigmund Freud aantreffen in Triëst, bezig met een onderzoek naar het paargedrag van alen. Van 1904 tot 1915 woonde James Joyce in de Adriatische stad. In het pand waar je ook verblijft tijdens deze reis, het huidige Hotel Victoria.

Dag 8: Triëst

Een van de indrukwekkendste en historisch gezien belangrijke overblijfselen van het Habsburgse rijk is kasteel Miramare, tussen 1856 en 1860 gebouwd als zomerverblijf voor Maximiliaan van Habsburg (broer van Frans-Jozef) en zijn vrouw Charlotte van België. Maximiliaan was gouverneur van dit gebied en woonde er vier jaar. Het witte kasteel ligt in een park van 22 hectare met een exotische beplanting en uitzicht over de Adriatische Zee. In 1861 kwamen keizerin Elisabeth en Frans Jozef I, keizer van Oostenrijk, op bezoek in Miramare. Hier heeft Maximiliaan in 1864 zijn benoeming tot keizer van Mexico aanvaard. Charlotte keerde in 1866 terug naar Italië om politieke steun te zoeken. Ze zou haar echtgenoot niet meer terugzien, want in 1867 werd hij in Mexico vermoord. Charlotte trok zich eerst nog enkele jaren in Miramare terug, maar keerde uiteindelijk terug naar haar geboorteland België.

Paleizen
Triëst is een prachtige, sfeervolle, historische stad. Behalve Midden-Europese invloeden zijn in de architectuur ook Venetiaanse invloeden  zichtbaar. Het grote centrale plein van Triëst, Piazza dell’Unità d’Italia, wordt omgeven door prachtige paleizen en grenst aan zee. De stad heeft veel te bieden: vele musea, muziek- en theatervoorstellingen (‘s zomers vaak in de openlucht), kleurrijke folkloristische festivals, zwemmen en zeilen.
Castello di San Giusto is een mooi kasteel op de heuvel, gebouwd in 1368 onder Venetiaans bestuur en nu museum met tekeningen en gravures van Triëst en een wapenverzameling. Vanaf het terras heb je een prachtig uitzicht op de haven en de Golf van Triëst.

Mozaïeken
Triëst heeft een bijzondere tram, de Tram de Opcina (lijn 2). Deze tram is deels normale elektriche tram en deels kabelbaan. Iedere 20 minuten kun je een mooie rit maken van 5 km, omhoog naar het Karst Plateau.
Niet ver van deze stad ligt Aquileia, nu een dorp, maar de ruïnes van villa's, badhuizen, tempels en markgebouwen zijn overblijfselen van een rijk verleden in de Romeinse tijd. Er zijn mooie mozaïeken te bewonderen. Verder vind je in de nabije omgeving baaien met rotsen en alle stranden zijn openbaar. Maar het is ook mooi wandelen over het panoramische Rilke-pad, een bezoek brengen aan de grootste grot ter wereld, vele kastelen en in de Carso de karakteristieke “osmiza” waar je eigengemaakte producten bij de boer kunt kopen.

Hopelijk waardeer je Triëst net zo als de auteurs van de beroemde reisgidsen van Lonely Planet. Die riepen de stad vorig jaar uit tot een van de meest onderschatte steden van Europa!

Dag 9: Triëst - Levico

Triëst - Levico (ca. 250 km)
Vandaag gaat de reis verder naar Levico, tussen de meren en bergen van de Valsugana in Trentino, een prachtig gebied tussen de Dolomieten en het Gardameer.

Dag 10-11: Levico

Levico is een stijlvol kuuroord, waar keizerin Sissi zich al thuis voelde. Het ligt aan het Levicomeer en wordt omringd door bergen en meren. Behalve voor sportieve activiteiten in de natuur (wandelen, fietsen, zwemmen, varen etc.) is de ligging ook zeer geschikt voor dagtochtjes naar het Gardameer, Verona en Venetië. Die laatste stad is ook met de trein te bereiken.