Nergens in Europa vind je zo’n grote dichtheid aan natuur- en cultuurschatten als in Duitsland.

Een vakantie in Duitsland is voor ieder wat wils; wandelen, steden en natuur! Het kan allemaal in Duitsland!

Sind Sie fertig? Dan geht’s los: op vakantie in Duitsland!
Zoals het klokje in het Schwarzwald tikt, tikt het nergens, ontdek de streek van de koekoeksklokken, Kirschtorte en de prachtige bossen.

Of ga je de Beierse bergen in? De streek van de Weisswurst en de Lederhosen. Ga ook naar
het beschermde natuurgebied van de Rhön, in het hart van Duitsland, vlak bij het voormalige IJzeren Gordijn.

Op vakantie in Duitsland leer je de Europese geschiedenis kennen. Je vindt er plaatsen en
natuurgebieden die Unesco uitriep tot werelderfgoed. Fiets langs de restanten van de Muur. Voel je thuis in het Holländisches Viertel in Potsdam. Ontdek de schoonheid van het heropgebouwde Dresden. En bewonder de strakke elegantie van Bauhaus in Dessau!

Bergen worden lager richting kust
Een klein deel van de noordelijke Kalkalpen met de Zugspitze behoort tot Duitsland. Dit hooggebergte heeft hoge toppen en diepe dalen. Ten noorden van dit bergland ligt een brede hoogvlakte, begrensd door de Donau. Hierachter liggen de meren en uitgestrekte moerassen. In Zuid-Duitsland ligt het Alpenvoorland. Hier komen de imposante woudgebergten voor, zoals het Zwarte Woud, het Odenwoud en Spessart. Van België tot Bohemen loopt de Midden-Duitse opwelving, een zeer afwisselend landschap met heuvels en middelgebergte. In het noorden domineert de laagvlakte. De mooie, brede rivieren stromen langs historische steden, waardoor het populaire routes zijn voor vakantiegangers. Ook zijn er talrijke meren, vooral in de Mecklenburgische Seenplatte. Het Bodenmeer, de Müritzsee en de Chiemsee zijn de grootste meren.

Romeinse en middeleeuwse cultuur
Overal zijn de Romeinse tijd en de middeleeuwen nog 'tastbaar' aanwezig. Vooral de romaanse stijlperiode heeft zoveel imposante bouwwerken achtergelaten dat het onderwerp is van veel toeristische uitstapjes. Zo'n duizend jaar geleden werden er imposante burchten gebouwd en kwamen de kunsten en wetenschappen tot grote bloei in kloosters. En verrezen er reusachtige kathedralen en kerken. Vanaf het midden van de 13e eeuw tot het begin van de 16e eeuw werkten de gotische bouwmeesters aan omhoogstrevende, door spitse bogen gekenmerkte architectuur. Hoogtepunten zijn de kathedralen van Keulen en Regensburg, de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Trier, de domkerk van Ulm en de Mariakerk in Lübeck. Augsburg is dé Duitse stad waar nog vele unieke bouwwerken uit de Renaissance te zien zijn. In de 17e en 18e eeuw werden de gebouwen voorzien van figuratieve opsmuk. Deze wereld van schone schijn wordt de barok genoemd. Vooral in Zuid-Duitsland zijn prachtige voorbeelden te zien. De tegenhanger van de barok was het classicisme. Een mooi voorbeeld van deze klassieke bouwstijl is de Brandenburger Tor in Berlijn. In Darmstadt werd in 1899 de Jugendstil geboren. Het is het grootste openluchtcomplex van Jugendstil in Duitsland. In het industriële tijdperk was Bauhaus in Dessau revolutionair.

De worst ontbreekt nergens
De bewoners van het land tussen de zee en de Alpen staan vooral bekend als grote liefhebbers van allerlei soorten worsten. Stevige eters doen zich tegoed aan bloed- en leverworst. Op de menukaart zal vlees nooit ontbreken. Elke streek heeft zijn eigen favoriet. De runderen, lammeren, heideschapen, aardappels en kool worden gecombineerd tot pittige kost of tot culinaire hoogstandjes. Vis is een ware lekkernij in de kustplaatsen. Hier kun je bijvoorbeeld haring met speksaus bestellen. Of zeetong, schol, garnalen en oesters. De eetgelegenheden verschillen enorm. Voor verse mosselen ga je bijvoorbeeld naar een kroeg, voor gebraden wildzwijn naar een eetcafé en voor asperge-morielje-ragout naar een van de vele sterrenrestaurants. Brouwerijen zijn er volop. Er worden zo'n vijfduizend verschillende bieren verkocht. Ook hier geldt dat elke streek zijn eigen favoriete biersoort heeft. De Duitse wijnen zijn fris, fruitig zuur. Door de wijngebieden, maar ook de brouwerijen, worden rondleidingen georganiseerd.

Geschiedenis
De 'Duitse' Germaanse stammen werden tussen de 6e en 9e eeuw onder Frankisch gezag verenigd. In 843 werd het rijk verdeeld in een West- en Oost-Frankisch deel. In 962 liet Otto I zich in Rome kronen tot keizer van Duitsland. Het Duitse keizerschap werd in 1122 beëindigd. In 1273 werd Graaf Rudolf I van Habsburg koning. De periode tussen 1517 en 1814 kenmerkte zich door reformatie, contra-reformatie en absolutisme. In de tweede helft van de 17e en begin 18e eeuw werd Duitsland vooral bedreigd door Franse expansie. Na de val van Napoleon werd de Klein-Duitse eenheid (Duitse Bond) gedeeltelijk hersteld. De jaren 1871-1916 stonden geheel in het teken van Bismarcks geniale buitenlandpolitiek en binnenlandse sociaal democratie. De Eerste Wereldoorlog werd door Duitsland verloren en de Weimar-Republiek ontstond. In 1929 behaalden de nationaal-socialisten een reeks verkiezingszeges. Met alle dramatische gevolgen van dien. De geschiedenis van het Derde Rijk eindigde met de nederlaag tijdens de Tweede Wereldoorlog en opsplitsing van Duitsland in de Bondsrepubliek en de kleinere DDR. De val van de Berlijnse muur in 1989 betekende weer de hereniging van de DDR en BRD tot een democratisch Europees Duitsland.

Electriciteit
Randaarde stekkers passen ook in Duitse stopcontacten.

Persoonsdocumenten
Geldig paspoort of een geldige Europese of Nederlandse identiteitskaart vereist. Het document moet je in het openbaar steeds bij je hebben.

Rij- en kentekenbewijzen
De Nederlandse rij- en kentekenbewijzen worden erkend. Voor bromfietsen is het bromfietscertificaat vereist. Nederlandse motorvoertuigen met een nieuwe kentekenplaat hoeven binnen de EU en Zwitserland niet meer voorzien te zijn van een NL-sticker. Aanhangwagens, caravans en fietsdragers moeten altijd voorzien zijn van de NL-sticker.

Geld
De munteenheid is de euro. Met de Nederlandse bank- en giropassen kun je bij geldautomaten met het Maestrologo geld opnemen American Express, Diners Club, Visa en Master/Eurocard worden in bijna alle hotels, restaurants, winkels en benzinestations geaccepteerd.

Winkels
Geopend van maandag t/m vrijdag van 9.30 tot 18.30 uur en zaterdag tot 16.00 uur.

Postkantoren
Geopend van maandag t/m vrijdag van 8.30 tot 13.00 uur en van 14.30 t/m 16.00 uur. Op zaterdag zijn de postkantoren geopend van 8.30 tot 12.00 uur.

Banken
Geopend van maandag t/m vrijdag van 8.30 t/m 13.00 uur en van 14.30 t/m 16.00 uur.

Benzinestations
Benzinestations langs de snelwegen zijn vaak 24 uur per dag open. Bij andere benzinestations variëren de tijden.

Tol
In Duitsland zijn alle wegen tolvrij.

Milieusticker
In sommige steden in Duitsland heb je een milieusticker op de auto nodig. Alleen met deze sticker heb je toegang tot de stadscentra. Deze steden worden aangeduid met 'Umweltzone'. Deze milieusticker kun je van tevoren aanvragen bij de ANWB-winkel. Klik hier voor meer informatie over de mileusticker.

Alarmnummers
Het algemene alarmnummer is 112.

Pharos Reizen Alarmcentrale
070 3141465 (vanaf avond voor vertrek tot thuiskomst).

Wegenwachthulp
Het algemene wegenhulpnummer van de ADAC is 01802 22 22 22 (mobiel 22 22 22).

Taal
Duits.

Extra feestdagen
Veel feestdagen zijn niet landelijk:
Driekoningen: 6 januari
Rosenmontag: 27 februari
Goede Vrijdag: 14 april
Dag van de Arbeid: 1 mei
Sacramentsdag: 15 juni
Maria-Tenhemelopneming: 15 augustus
Dag van de Duitse Eenheid: 3 oktober
Reformatiedag: 31 oktober
Allerheiligen: 1 november
Boete- en Biddag: 16 november

Welkom in de Baltische staten! Litouwen, een van de verborgen parels van Noord-Europa.

Litouwen heeft een ongerept, glooiend landschap dat bezaaid is met duizenden meren.

Aan de kust vind je prachtige duinen en stranden waar je heerlijk tot rust komt!

Dwaal door een wirwar van straatjes in de hoofdstad Vilnius. De historische binnenstad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Bezoek de vele parken en kerken in de stad en geniet van de restaurantjes en barretjes.

Ook Kernavé staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Dit is een van de grootste archeologische vindplaatsen in het Baltisch gebied.

Een bezoek aan het sprookjeskasteel van Trakai is in elk seizoen een ideaal uitstapje!

Het stadje Palanga was ooit een kalm vissersplaatsje, maar nu een drukke badplaats met talloze bars en cafés met vele bezoekers!

Beklim de Parnidisduin boven het visserplaatsje Nida. Vanaf de top kijk je uit over de Oostzee het het Koerse Haf en kun je in het zuiden Kaliningrad zien liggen.

Baltisch barnsteen is al duizenden jaren populair. Vind je een mooi stukje? Het spoelt nog altijd aan op de kust van Litouwen…

De republiek Letland is de middelste van de Baltische staten en ook de middelste qua grootte. Met zijn oppervlakte van 64.600 vierkante kilometer is het land anderhalve keer zo groot als Nederland.

Er wonen 2,4 miljoen mensen, waarvan 800 duizend in de levendige hoofdstad Riga. Ruim de helft van de bevolking bestaat uit Letten, daarnaast is eenderde van de Letse bevolking Russisch.

10 procent onder de zeespiegel
Letland heeft wel wat van Nederland qua landschap. Het is een vrij vlak land, de hoogste top de Gaizi?kalns ligt op 312 meter en 10 procent van het land ligt onder de zeespiegel. Toch zijn er ook verschillen. Zo is Letland bijna voor de helft met bos bedekt, is het een zeer dunbevolkt land en kent het bijvoorbeeld veel moeras- en laagveengebied. Net als zijn buurlanden heeft Letland een groot merengebied, het land kent maar liefst 5000 meren. De opvallendste bevinden zich in de regio Latgale. Hier liggen het meer van Lubans, het grootste meer van Letland en het Ezezers meer, het mooiste meer van het land. In het heuvelachtige noorden van het land ligt het natuurpark van Gauja met een aantal mooie grotten. Een mooi kustlandschap is te vinden in de streek rond de kaap Kolka. Hier ligt het natuurgebied van Sl?tere. In het zuiden van Letland ligt het natuurgebied Tervete met mooie oude pijnbomen.

Land van paleizen en buitenhuizen
De hoofdstad Riga is een levendige stad met bezienswaardigheden zoals de oude stadswijk Vecriga, een aantal bijzondere kerken en het Rigakasteel waar het parlement zetelt. Een bijzondere belevenis is de markt van Riga die zich in een vroegere Zeppelinhangaar bevindt. Ten oosten van Riga ligt de 800 jaar oude bezienswaardige kerk van Krimulda. Letland is een land van paleizen en buitenhuizen. Het wellicht fraaiste voorbeeld hiervan is te vinden in Rundale. Dit paleis werd gebouwd door de architect Rastrelli, die ook de hermitage in St. Petersburg ontwierp. Het is een mooi 18e eeuws barokslot. Een ander prachtig barok paleis is te vinden in de stad Jelgava. Op een heuvel bij Bauska ligt de ruïne van het kasteel van de Zwaardbroeder van Lijfland. Zij overheersten de streek in de middeleeuwen. Verder is een bezoek aan het romantische stadje Kuldiga met zijn vakwerkgeveltjes en middeleeuwse sfeer de moeite waard. Aglona tot slot is een internationaal vermaard bedevaartsoord met een abdij en bedevaartskerk uit de 18e eeuw.

Gerookte vis, donker brood en zoete gebakjes
De keuken van Letland is beïnvloed door die van Duitsland, Zweden en de Slavische landen. Populair zijn gerechten met gerookte vis zoals gerookte paling. Ook haring komt vaak op de menukaarten voor. Op die menukaarten staat ook vaak een ruime keuze aan worsten en soepen. Net als in de buurlanden Estland en Litouwen zijn melkproducten, granen, aardappelen en eieren ook belangrijke ingrediënten van de lokale keuken. Verder is het donkere bijna zwarte brood kenmerkend voor Letland. Dit wordt zowel tijdens het ontbijt gegeten als geserveerd bij het avondeten. De Letten zelf eten trouwens twee keer warm op een dag. Ook zijn de bosbessentaarten populair die de Letten met name in de zomer bakken. De Letten zijn dol op het nuttigen van zoete gebakjes bij een kop zeer sterke koffie.

Oude handelsnatie
Door de geschiedenis heen heeft Letland vaak te maken gehad met buitenlandse overheersers. Vanaf de 13e eeuw werd het land overheerst door de Duitsers, Zweden, Polen en Russen. Het land kende in de middeleeuwen veel voorspoed door de handel in de kuststeden die onderdeel uitmaakten van het Hanzeverbond. In de 17e eeuw had het toen onafhankelijke hertogdom Koerland in het westen van Letland zelfs een eigen handelsvloot en koloniën in West Afrika en het Caribische gebied. Letland mocht voor het eerst aan de onafhankelijkheid proeven na de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede wereldoorlog werden bijna alle Joodse inwoners van het land vermoord en vanaf 1945 maakte Letland deel uit van de Sovjetunie. Na de hervormingen in de Sovjetunie van eind jaren tachtig riep Letland in 1990 de onafhankelijkheid uit. Sinds 2004 behoort de zich snel moderniserende staat tot de Europese Unie.

Estland is het noordelijkste Baltische land. Het land is iets groter dan Nederland, maar heeft slechts ruim 1,4 miljoen inwoners. De Estse kustlijn is zeer lang, omdat het land zowel gelegen is aan de Baltische Zee als aan de Golf van Finland. Ruim de helft van de bevolking (64 procent) bestaat uit etnische Esten, bijna eenderde bestaat uit etnische Russen (29 procent).

Land van meren, moerassen en eilanden
Het noorden en westen van Estland worden bepaald door de ligging aan respectievelijk de Finse Golf en de Baltische Zee. Het landschap hier bestaat uit veenmoerassen en 1400 meren. Aan de westkust liggen veel zandstranden. Het oosten en het zuiden van Estland zijn wat hoger gelegen dan de rest van het land en kennen een ondergrond van zandsteen.

De hoogste top van Estland is de Suur Munamägi (317 meter). Daarnaast kent Estland 1500 eilanden die samen tien procent van het landoppervlak omvatten. De grootste eilanden zijn Saaremaa en Hiiumaa. Op Saaremaa is de Kali-krater te vinden, die rond 800 voor Christus ontstond door de inslag van een meteoriet.

Op de grens met Rusland ligt het enorme Peipusmeer, het op vier na grootste meer van Europa. Een mooi natuurgebied is het in het noordoosten gelegen nationale park van Lahemaa met prachtige watervallen, meren, bos en beekjes. Het Sooma natuurpark bestaat uit ongerept bos- en moerasgebied.

Tradities worden in Estland in ere gehouden
In Estland is veel traditionele kunst te vinden en ook op muziekgebied worden de lokale tradities nog met veel trots in ere gehouden. Net als in de andere Baltische staten is houtsnijwerk een vooraanstaand ambacht in Estland. De eerste kunstacademie van het vroegere Russische rijk werd in Estland, in Tartu, in 1803 gesticht.

Voor geïnteresseerden van de oude tradities van Estland is het nationaal museum in Tartu een aanrader. Dit museum herbergt een grote folkloristische collectie.

De hoofdstad Tallinn heeft een perfect bewaard gebleven middeleeuws centrum dat uit de Hanzeperiode van de stad stamt. Dit centrum wordt gekenmerkt door smalle met kinderkopjes bedekte straatjes en is omgeven door de middeleeuwse stadsmuren. Bezienswaardigheden zijn onder andere het 13e eeuwse Dominicaner klooster en de 45 meter hoge stadstoren. Tartu, de tweede stad van Estland, heeft ook een mooi bewaard gebleven historisch centrum en heeft één van de oudste universiteiten van Europa.

Een traditionele keuken met veel vlees
De Esten zijn liefhebbers van vlees en gevogelte. De keuken is simpel maar voedzaam en maakt naast het vlees veel gebruik van aardappelen en granen. Veel van de gerechten zijn nauw verbonden met het platteland. Een bekend nationaal gerecht is Sult, dat bestaat uit kalfsvlees in een soort gelatine.

Taidetud Basikarind is ook een kalfsvleesgerecht en Rossolye bestaat uit haring met bieten. De Duitse keuken is van veel invloed op de Estse keuken geweest.

In de hoofdstad Talinn is een keur aan buitenlandse restaurants te vinden. Hier is zowel de Georgische keuken als die van Thailand te vinden. Daarnaast zijn er ook een behoorlijk aantal restaurants die alleen de Estse keuken aanbieden, te vinden.

Een lange overheersing door buurlanden
De Esten zijn van origine geen Slavisch, maar een Fins-Oegrisch volk. Dit volk wist lang zijn onafhankelijkheid te bewaren totdat de Duitse Ridders in de13e eeuw het gebied onderwierpen. Later kwam Estland onder andere in Zweedse (1600-1720) en in Russische handen (1720-1918).

Na de Eerste Wereldoorlog slaagde Estland erin een onafhankelijk land te worden. Helaas hield deze onafhankelijkheid alweer op tijdens de Tweede Wereldoorlog toen eerst de Russen, later de Duitsers en uiteindelijk opnieuw de Russen het land bezetten. Tussen 1944 en 1991 zuchtte Estland onder het Sovjetbewind.

Met name vlak na de Tweede Wereldoorlog werden er vele mensen gedeporteerd. In 1991 werd Estland na het uiteenvallen van het Oostblok weer onafhankelijk en in 2004 werd het land lid van de Europese Unie.

Reis door de ruimte! De eindeloze ruimte van Finland, Scandinavië. Geniet van pure natuur. En van mode en design in de groene hoofdstad Helsinki.

Het land van de meren, bossen en watervallen.

Nog een mooie bijkomstigheid: in de zomer is het lekker lang licht in Finland!

Finland is een land vol interessante contrasten. Bijvoorbeeld de vier seizoenen, de midzomernacht en de donkere winters. De natuur verandert compleet met de seizoenen mee – kleur, licht, temperatuur, geluiden en geuren.

Ontdek in Finland het charmante Reposaari. En meer van de 179.584 eilandjes die Finland rijk is! Ga rendieren kijken en de Kerstman bezoeken, bij Rovaniemi op de poolcirkel.

In Finland zijn veel bomen, en eindeloos veel bossen, meren en tussendoor wat kleine dorpjes. Een compleet contrast met de moderne hoofdstad Helsinki, Wereld Designstad 2012. Doe hier verrassende inkopen in de leukste designwinkeltjes.