Dag 1: IJmuiden - Newcastle

Op de boot 
Overtocht van IJmuiden naar Newcastle-upon-Tyne met DFDS Seaways. Vertrek 17.30 uur, overnachting aan boord.

Dag 2: Newcastle - Edinburgh

ca. 195 km
Je komt in de ochtend aan in Newcastle. Je hebt dus de tijd om onderweg naar Edinburgh nog een leuk uitstapje te maken. Naar Holy Island bijvoorbeeld, dat bij eb via een dam te bereiken is. Het eiland dankt zijn naam aan de monniken die vanaf dit eiland het christendom over Groot-Brittannië verspreidden.

Ook qua kastelen zit je goed, met Bamburgh Castle en Alnwick Castle. In dat laatste kasteel zijn vele films en tv-series opgenomen, zoals Downton Abbey, Blackadder en Harry Potter. Je vindt er ook een prachtige tuin.

Vlak bij Newcastle kun je Hadrian's Wall bezoeken, de muur die vrijwel de hele breedte van Noord-Engeland overbrugt. Deze voormalige noordgrens van het Romeinse Rijk, aangelegd op initiatief van keizer Hadrianus, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. Overnachting in Edinburgh of omgeving

Dag 3 - 4: Edinburgh - Pitlochry

ca. 115 km
Edinburgh heeft tal van leuke winkeltjes, barretjes en restaurants. Daarnaast zijn er ook volop bezienswaardigheden die je niet mag missen. Zoals het kasteel van Edinburgh waar nog dagelijks het kanon wordt afgeschoten. Via de Royal Mile loop je er zo naar toe. Wanneer je de beroemde Greyfriar's begraafplaats bezoekt kun je op de terugweg een pintje drinken in de pub waar J.K. Rowlings haar Harry Potter boeken schreef, The Elephant House.
Je kunt ook een hop-on/hop-off bus nemen die je langs alle leuke highlights voert van deze mooie stad.

Pitlochry en omgeving is heerlijk voor de smaakpapillen. Beroemder nog dan de kleinste 'distillery' is de Blair Atholl Whisky Distillery waar ze goede single malts stoken. Neem gelijk een fles mee naar huis, deze whisky is in Nederland moeilijk te krijgen. Chocoladeliefhebbers kunnen hun hart ophalen bij Ian Burnett Highland Chocolatier in Grandtully.

Overnachting in Pitlochry of omgeving

Dag 4 - 5 Pitlochry - Inverness

ca. 140 km
Vanaf Pitlochry rijd je langzaam maar zeker de Highlands in en kom je dwars door een van Schotlands Nationaal Parken: Cairngorms National Park. De bergen zijn hier zo hoog dat je er in de winter prima kunt skiën.
Vanuit Inverness zijn er tal van bijzondere uitstapjes te maken. Naar Fort George bijvoorbeeld, waar nog steeds een legerbasis gestationeerd is. Vlakbij vind je ook Culloden Battlefield, waar de laatste veldslag gevochten werd tussen de Jacobieten en de Britse regering. Een bezoekerscentrum laat de belangrijkste highlights zien van deze roerige geschiedenis.
Liefhebbers van kastelen zullen zeker ook gecharmeerd zijn van Cawdor Castle. Een lieflijk kasteel met een prachtige tuin.
Overnachting in Inverness of omgeveing.

Dag 5 - 7: Inverness - Thurso

ca. 165 km
Vanaf Inverness start de'echte' route van de North Coast 500. Onderweg naar het noorden rijd je het grootste gedeelte langs de kust. De route is prachtig. Onderweg nog een mooie stop maken? Dunrobin Castle bij Golspie is absoluut de moeite waard. De tuinen van het kasteel grenzen direct aan de ruige kust, schitterend! 
Een ander bijzonder uitstapje: een bezoek aan de Orkney Eilanden. Je kunt met een boot over van Scrabster naar Stromness. Of je boekt een Maxi Day Tour (niet inbegrepen bij deze reis) vanuit John O'Groats naar de Orkney- eilanden.
Je kunt dan eenvoudig je auto laten staan. Op Orkney wacht een bus, die je de hele dag over het eiland vervoert. De buschauffeur is tevens gids en kan alle mooie verhalen vertellen over de geschiedenis van deze eilanden.
Overnachting in Thurso of omgeving.

Dag 7 - 8: Thurso - Scourie

ca. 185 km
Bij diverse plaatsen aan de westkust van Schotland kun je mee met een boottochtje om walvissen, dolfijnen en ander zeeleven te spotten. De tochten zijn prachtig, ook als je geen walvissen ziet. Vanaf de boot zie je de ruige kust weer vanuit een heel ander perspectief. 
Overnachting in Scourie of omgeving.

Dag 8 - 9: Scourie - Gairloch

ca. 165 km
Er staat wederom een prachtige route op het programma. Je rijdt van Scourie naar Gairloch. Dit stukje Schotland is wel eens 'the last Scottish wilderness' genoemd. Vanaf het hotel in Gairloch is het een klein stukje rijden naar de prachtige tuinen van Inverewe Gardens in Poolewe. De tuinen liggen aan zee. Heel bijzonder is dat je er ondanks de noordelijke ligging (noordelijker dan Moskou!) veel exotische planten vindt.
Overnachting in Scourie/Sutherland of omgeving.

Dag 9 - 11: Gairloch - Fort William

ca. 200 km
Houd de camera in de aanslag, vandaag rijd je door prachtige bergmassieven naar je volgende accommodatie. Elke nieuwe bocht biedt weer een nieuw panorama. Via de A82 rijd je langs het beroemde Loch Ness. Of je rijdt via de A87 en brengt een bezoek aan het Eilean Donan castle, midden in een loch. 
Overnachting in Fort William of omgeving.

Dag 11 - 12: Fort William - Edinburgh

ca. 215 km

Vanaf Fort William rijd je weer richting de hoofdstad van Schotland. Onderweg rijd je nog over een prachtige route via de de A82. Je passeert dan de Glencoe. Deze vallei is een van de mooiste van heel Schotland. Bovendien heeft de vallei een speciale historische betekenis, omdat er in de 17e eeuw een beruchte slag plaatsvond. Wist je dat hier ook opnames zijn gemaakt voor de James Bond-film Skyfall?

Edinburgh is een stad waar je niet snel op uitgekeken raakt. Je krijgt nu de kans om de stad nog een keer te zien. Je hebt vast nog wat op je verlanglijstje staan waar je de vorige keer niet aan toegekomen bent. 
Overnachting in Edinburgh.

Dag 12: Edinburgh - Newcastle

ca. 195 km
Terugreis naar Newcastle voor de overtocht naar Nederland met DFDS Seaways. Vertrek om 17.00 uur, overnachting aan boord.

Als je vroeg bent, kun je onderweg nog een van de reeds genoemde 'highlights' bezoeken, zoals Alnwick Castle, Bamburgh Castle en Holy Island. Of kies je dit keer voor de route door het binnenland, door de Scottish Borders? Dit is de regio van Sir Walter Scott en de fraaie abdijruïnes.

Dag 13: Aankomst in IJmuiden