15-daagse rondreis Fins- en Zweeds Lapland

Dag 1: Vlucht + Rovaniemi-Haparanda

Vlucht + Rovaniemi-Haparanda (ca. 135 km)
Vlieg het midzomerlicht tegemoet! Je stapt bijna op de poolcirkel uit het vliegtuig. Rovaniemi is de grootste stad van Fins Lapland. Het ‘dorp van de kerstman’ kun je eventueel later bezoeken. Nu reis je eerst naar de Fins-Zweedse grensstad Haparanda aan het noordelijkste puntje van de Botnische Golf. Daarbij volg je de langste Finse rivier, de Kemijoki. Bij Haparanda bereik je de rivier de Torne. Deze ‘nationale rivier’, beroemd om de hoeveelheden zalm, wijting en tientallen andere vissoorten, mondt hier uit in zee.
Haparanda is een tweetalige stad met een fascinerende geschiedenis, waarin het een scharnierpunt was tussen Zweden, Finland en Rusland (Finland was in de 19e en vroege 20e eeuw deel van het Russische Rijk). Je vindt in Haparanda ook ’s werelds noordelijkste IKEA-vestiging. 

Dag 2: Haparanda

Haparanda is de plek waar de rivier de Torne uitmondt in de Botnische Golf. Rivier en zee (met vele eilanden) vormen dan ook de belangrijkste natuurpracht rond de stad.

Steek je te voet de rivier over naar Tornio, het Finse zusje van Haparanda? Dit is de oudste stad van Fins Lapland en heeft een mooie 17e-eeuwse houten kerk. In beide wereldoorlogen was de grens bij Haparanda en Tornio een oversteekplaats voor vluchtelingen. Het station van Haparanda is om nog een reden deel van de wereldgeschiedenis. In april 1917 stapte Lenin hier uit de trein. Hij was net teruggekeerd van zijn ballingschap in Zwitserland en op de terugweg naar Sint-Petersburg. 

Eenmaal in Sint-Petersburg zou hij in een historische speech de menigte oproepen een socialistische regering te vormen.  Zijn eerste stap op weg naar de macht in de Sovjet-Unie. 

Dag 3: Haparanda-Jokkmok

Haparanda - Jokkmok (ca. 265 km)
Je rijdt noordwestwaarts. Naar de poolcirkel en het centrum van de Sami-cultuur in Zweden. Eerst langs de Botnische Golf, met de honderden  eilanden voor de kust. Maak je ook een ommetje via Unesco-werelderfgoed Gammelstad? Hier vind je de grootste middeleeuwse stenen kerk van Noord-Zweden en het best bewaarde kerkdorp ter wereld met meer dan 400 kerkhuisjes, woningen en kleine winkeltjes. 

Dag 4: Jokkmokk-Kiruna

Jokkmokk-Kiruna (ca. 215 km)
Je rijdt door Unesco-werelderfgoed Laponia, het deel van Zweden met de grootste en oudste nationale parken van het land. Langzaam maar zeker wordt het landschap bergachtiger: niet voor niets liggen de hoogste toppen van Zweden allemaal in Zweeds Lapland. 

De bergen in deze streek zijn eeuwenlang markeringspunten geweest voor de nomadische Sami. Vooral het U-vormige Lapporten-dal bij Abisko (‘de poort naar Lapland’) was van belang op deze trektochten, waarbij de Sami  de rendieren die volgden op hun migratie van de zomer- naar de winterweides in Finland, Noorwegen en Zweden. 

Dag 5: Kiruna

Kiruna is een mooie uitvalsbasis om de natuur rond Nationaal Park Abisko te verkennen. Dit natuurgebied is in de zomer intens groen, dankzij het water dat via riviertjes en watervallen naar beneden klettert. Het is het mooiste gebied van Zweden voor wandelaars, met het helderste Zweedse meer, Trollsjön, en het beroemdste Zweedse wandelpad, het 19e-eeuwse Koningspad. Heel bijzonder is het uitzicht vanaf het Aurora Sky Station op de 900 meter hoge Nuolja-berg. Er wordt gezegd dat je vanaf dit punt bijna 10% van Zweden kunt zien liggen, grofweg een gebied zo groot als Nederland.

Kiruna, stad in beweging 
Maar ook de stad zelf is fascinerend. Het is letterlijk een stad ‘in beweging’. Het idee is om de complete stad (ca. 18.000 inwoners) de komende jaren 4 kilometer verderop te doen herrijzen, vanwege grondverzakkingen door de mijnbouw. Twintig monumentale gebouwen worden met vrachtwagens vervoerd. Een van de grootste uitdagingen wordt het verplaatsen van de kerk, ooit uitgeroepen tot de mooiste van het land.

Bezoek de Zweedse Sami bij Nutti Sami Saiida
Deze excursie is bij de reis inbegrepen en is inclusief lunch en rendieren voeren onder begeleiding van een gids.

Dag 6 Kiruna-Sirrka (290 km)

Kiruna-Sirrka (290 km)
Nog noordelijker gaat de reis, verder door de wereld van de (oorspronkelijke) nomadische Sami-herders, die in deze streek al sinds de eerste eeuwen van onze jaartelling leefden van visserij en jacht. Neem je ook een kijkje bij een saivo? Dit zijn bergmeertjes die de Sami als heilig beschouwden omdat de zielen van overleden en van geesten en goden er huisden. 

Via het noordelijkste kerkdorp van Zweden, Karesuando, steek je de grens naar Finland weer over. Het laatste stukje van de rit kom je dicht langs het op twee na grootste nationale park van Finland: Pallas-Yllästunturi, met hoge en vaak spitse pieken, moerassen, bossen en vooral veel wandelroutes.  Je verblijft bovendien bij een plek waar veel goud is gevonden: de goudmijn van Kittila geldt zelfs als een van de grootste van Europa. 

Dag 7 Sirrka-Inari

Sirrka-Inari (ca. 180 km)
De weg naar Inari is alweer zo’n mooie en stille. Stap af en toe eens uit, al is het alleen maar om de pure lucht in te ademen. De streek waar je doorheen rijdt, heeft ook een eeuwenlange traditie van goudzoekers. Bij Tankavaara (eventueel te bezoeken als je richting Luostunturi rijdt over een paar dagen) is een museum over die traditie: het Kultamuseo, oftewel Goldvillage. Er is een expositie over het delven van goud, een uitgebreide verzameling mineralen en een wasplaats waar je zelf goud kunt zeven.

Dag 8 Inari

Inari ligt prachtig, bij twee nationale parken (Lemmenjoki en Urho Kekkonen) en bij een van de grootste meren van Finland, met duizenden eilandjes. dat met zijn uitgestrektheid en zijn meer dan 3000 eilandjes een van de mooiste van Finland is.

Inari is het échte Finse centrum voor de Sami-cultuur. Het Siida-museum geeft je inzicht in de geschiedenis en cultuur van dit intrigerende volk. 

Dag 9 Inari - Luosto

Inari - Luosto (ca. 235 km)
Langzaam maar zeker ga je weer zuidwaarts richting de poolcirkel. Langs een route met weer veel prachtige natuur, kostbare mineralen (goudstad Tankavaara) en belangrijke plekken uit de Sami-cultuur. In Sodankyla staat de oudste (houten) kerk van de Sami (eind 17e eeuw). 

Je verblijft bij het nationale park Pyha-Luosto, met de steile rotstoppen, waar je ook een amethistmijn kunt bezoeken. Vanaf de top van de Lampivaara geniet je van een magnifiek uitzicht.

Dag 10 Luosto - Rukantunturi

Luosto - Rukantunturi (ca. 195 km)
De route brengt je dicht bij de 16 meter hoge waterval bij Kemijarvi. Daarna rijd je richting Nationaal Park Oulanka. Dennenbossen vormen de belangrijkste vegetatie, maar het is vooral het water dat dit gebied bijzonder maakt. De rivier de Oulankajoki vindt via kloven, stromingen en watervallen een weg naar beneden. Het nationaal park is ook beroemd om de fauna: diverse soorten arenden en uilen, bruine beren en wolven, om slechts een paar soorten te noemen. De Karunkierros Trail voert je over hangbruggen, door een prachtige waterwereld. 

Dag 11: Rukatunturi

In Fins Lapland treft je veel goed onderhouden wandelroutes. Bovendien kom je tijdens deze routes altijd wel langs één of meerdere traditionele Finse hutten die vrij te gebruiken zijn voor een kampvuur, picknick of barbecue. In Ruka is het startpunt van verschillende wandelroutes. 

Dag 12: Rukatunturi - Syöte

Rukatunturi - Syöte (ca. 120 km)
Je verlaat de regio van nationaal park Oulanka en rijdt die van nationaal park Syote tegemoet, met de zuidelijkste bergen van Fins Lapland.

Dag 13 Syöte

Een kanotocht? Een wandeling? Of liever een ritje op de mountainbike? Ook hier komen wolven, lynxen en veelvraten voor, maar ze zijn net zo schuw als elders en de kans op een ‘ontmoeting’ is dus klein. 

Dag 14: Syote - Rovaniemi

Syote - Rovaniemi (ca. 165 km)
Terug richting poolcirkel. Rovaniemi werd in WO II verwoest en daarna herbouwd volgens oude tekeningen. Tot de hoogtepunten behoort het Arktikum, een museum/onderzoekscentrum waar je van alles te weten komt over de geschiedenis en cultuur van de Sami. 

Uiteraard kun je rond Rovaniemi op diverse manieren en plekken de poolcirkel oversteken. Een bijzondere: 50 meter onder de grond, in Santapark in Rovaniemi, de huisgrot van de kerstman.

Dag 15: terugreis

Je vliegt vanaf Rovaniemi terug naar Rotterdam.