'Groene hart' van Duitsland
Thüringen wordt nog altijd terecht bezongen als het ‘groene hart van Duitsland’. Behalve het vermaarde Thüringer Wald, in feite een smalle bergkam die de beroemdste wandelroute op hoogte van heel Duitsland fundeert (de Rennsteig), vindt u in deze regio ook een beminnelijke streek als het Eichsefeld (met nog kleine delen oerwoudachtig terrein) en het schilderachtige Vogtland. Het laatste gebied is een lieflijke hoogvlakte. Ook de Rhön laat een heel typisch landschap zien, met tot 800 m hoge en afgesleten vulkaanbergen. Het hoogste deel, de Hohe Rhön, herbergt zeldzame planten. Wie een romantisch plekje zoekt is nog beter af in het met kastelen ‘begroeide’ Saaletal, met aan de horizon knipogende wijngaarden.

Rijke en bewogen historie
De Thüringers zijn trots op wat hun deelstaat allemaal heeft weten te behouden. Een van de beroemdste
Duitse burchten, de Wartburg, staat er nog fier bij. Weimar was ooit hoofdstad van Duitsland (de Weimarer Republik) en ver daarvoor maakte Goethe er ‘cultureel’ de dienst uit. Verschillende panden in de oude stad herinneren aan hun bewoners: de schilder Lucas Cranach, de musicus Franz Liszt, de dichter Schiller en natuurlijk Goethe. Groter maar in de kern ook zeer bezienswaardig is Erfurt. Ook Jena heeft zijn sporen nagelaten in de geschiedenis met het Carl Zeiss centrum voor optische apparaten en glas. De universiteit
van Jena liet Karl Marx promoveren. Maar ook Thüringen heeft zijn zwarte pagina in de 20e eeuw: het concentratiekamp Buchenwald op de Ettersberg (nu museum/herdenkingscentrum). De vele markten en feesten illustreren de onderhuidse vrolijkheid van de Thüringer. De Zwiebelmarkt van Weimar, de Thüringer Bachtage en de Parkfestspiele (Meiningen), het is slechts een kleine greep uit de festiviteiten.