Gevarieerd landschap
Het noordelijke deel van de kust wordt bepaald door grote moerassen, het Marais Breton tussen Bourgneuf-en-Retz en St-Jean-de-Monts. Daarna begint de Côte de Lumière: strand en duinen, bij St-Gilles-Croix-de-Vie even haperend en ruimte gevend aan een lage rotskust, de Corniche Vendéenne. Het aan de kust liggende Île de Noirmoutier (zoutpannencultuur) contrasteert met het verderop gelegen Île d’Yeu dat meer een Bretons landschap heeft.

Achter de kust begint een enigszins gelijkmatig bocagelandschap met weiden en akkerpercelen die door wallen, met struiken en boompjes beplant, van elkaar worden gescheiden. De bocage komt tot hoogte in de Collines Vendéennes, een interessant gebied dat wel door steeds meer mensen verlaten wordt.

Van de weinige echte bossen is het Forêt de Mervent-Vouvant de moeite van een ritje waard. En in het diepe zuiden van de Vendée begrenst het boeiende kanalenlabyrint van de Marais Poitevin (tochtjes met platbodems) de regio met Poitou-Charentes.

Geschiedenis
Zo’n twee eeuwen terug was de hele Vendée in rep en roer en wel door de Guerre de Vendée, een oorlog die in 1793 begon toen de boeren van de streek in opstand kwamen tegen de machthebbers van na de Franse Revolutie. Deze opstand leidde tot een burgeroorlog waarbij in de bocage tal van guerrillatactieken steeds meer slachtoffers eisten. De republikeinen wonnen in 1795 en de verschrikkingen van deze oorlog zijn nu nog het onderwerp van tal van streekmusea.

In de economische geschiedenis van de Vendée speelde de zoutwinning, vooral op het Île de Noirmoutier, een belangrijke rol. Het is nu niet meer dan een ambachtelijke traditie en de oesterteelt heeft een flinke sprong voorwaarts gemaakt. De mooiste plaats aan de Côte Lumière is Les Sables-d’Olonne waar ook de meeste uitgaansmogelijkheden zijn. In het binnenland is Fontenay-le-Comte een minder bekende maar cultureel hoogstaande stad. In de aantrekkelijke Collines Vendéennes rijst de prachtige Mont des Alouettes maar is ook het attractiepark (en spektakel) van de Puy-du-Fou een van Frankrijks allerleukste themaparken.