Gevarieerd landschap
Een van de rivieren die door het westelijk deel van de Provence stroomt, is de Rhône die in zijn delta (de Camargue) een bijzondere natuur van zilt en zoet water toont (vogelrijkdom). De kust verschilt hier wezenlijk van die van Marseille tot Fréjus waar natuurmonumentjes liggen zoals de zeeinhammen van de Calanques, met oostelijker kustgebergtes, zoals het Massif de Maures en het kleine Estérel, die hoog boven de Middellandse Zee uittorenen.

De Provence is ook het enige gebied dat een nationaal ‘water’park heeft: Port-Cros, merendeels beschermd vanwege de onderwaterflora en fauna. Achter de zeer toeristische kust begint een ‘leeg’ land, dat van de Haute-Provence met zuidelijke Alpen en randgebergten. Het typische Provençaalse landschap met wijngaarden, cipressen, ceders en natuurlijk de bekende rijen paarsblauw bloeiende lavendelplanten vindt u in het bergland van de Provençe met beroemde laaggebergten zoals de Mont Ventoux, de Montagne Ste-Victoire (die Cézanne zo vaak schilderde), de Lubéron en de Chaîne de l’Étoile.

Het echte hooggebergte van de Provence wordt voorafgegaan door een kalkstenen laag van Vooralpen met geologische vindplaatsen zoals bij Digne. Imponerend in dit desolate landschap zijn de Clues de Haute Provence. En een deel van het hooggebergte wordt beschermd binnen de grenzen van het nationale natuurpark van Mercantour.

Zeer bezienswaardige regio
Of u nu een van die kleine ‘hangende’ dorpjes, zoals in de Lubéron of bij Nice (Éze) opzoekt of een van de Provencesteden bewondert (fonteinenstad Aix-en-Provence, het pauselijke Avignon of het Romeinse Fréjus), de schoonheid van de architectuur en de manier waarop de huizen zich samenballen zal meteen overtuigen: dit is een zeer bezienswaardige regio. Dat dachten ook tal van kunstenaars waaronder de Nederlander Vincent van Gogh die heel wat schildersdagen in en rond Arles doorbracht, nog steeds een stad die én om de Romeinse monumenten én om het middeleeuwse bouwschoon zeer boeiend is.

Verderop ligt het net zo aantrekkelijke, alleen wat grotere Nîmes op de grens met de Languedoc Roussillon. Er zijn veel, veel meer attractieve kernen: St-Rémy-de Provence, Vaison-la-Romaine, St-Maximin-la-Ste-Baume, Sisteron, Vence en Nice om er maar een paar te noemen.

Actieve genieters zadelen hun witte paardjes in de Camargue, zoeken voor watersport de oever van het Lac de Ste-Croix, dwalen door de okergroeven van de Lubéron, bevaren met kano of kajak de snelle stroompjes in het binnenland of zoeken zwem- en vooral surfplezier aan die altijd wisselende kustlijn. Om ‘s avonds te genieten van een heerlijke bouillabaisse (vissoep) en een salade Niçoise, een fles goede côtes-de-provence bij de hand.